Era una noticia previsible, pero no por ello menos sentida. Tras tantos años al servicio del estudiante, Microsoft ha decidido retirar del mercado su célebre enciclopedia Encarta. No habrá edición 2010 de esta famosa suite documental. No es fácil saber los motivos del gigante de Redmont para arrojar la toalla con uno de sus productos estrella. Por un lado la Encarta se había ido convirtiendo con los años en un auténtico monstruo devorador de recursos que requería de cuatro a seis discos de instalación y una gran cantidad de espacio libre en el disco duro. Por otro lado, la competencia de las enciclopedias online como la célebre Wikipedia ha terminado por desanimar a los creadores de otros productos estrella como el sistema operativo Windows o la suite de ofimática Office. No se trata tan sólo de que la Encarta como tal deje de venderse, sino que Microsoft dejará de dar soporte oficial a los clientes que ya la hayan adquirido a partir del 2012, e incluso se especula con la posibilidad de que se cierre el sitio web oficial dedicado a la misma.
No es que no existan otras alternativas, y de hecho aquí ya hemos recomendado algunas como Kalipedia (desarrollada por la editorial Santillana) pero no deja de ser una lástima. La Encarta ha sido compañero fiel de muchos estudiantes o investigadores que no podían tener a mano en su habitación una enciclopedia convencional de consulta. Veremos si sus rivales son capaces de ocupar el hueco que el producto de Redmont va a dejar en el mercado, aunque difícilmente rellenarán el que la Encarta dejará en nuestra memoria.
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